Botswana Kalahari Adventure

De voorgestelde route laat ons in 21 dagen diverse hoogtepunten van Botswana zien. Voor deze adventure expeditie is geen verdere brochure beschikbaar. De route van dag tot dag wordt hieronder beschreven.

Route

Brussel - Johannesburg Johannesburg - Pilanesberg NP Pilanesberg NP - Bray Bray - Mabuasehube Rustdag Mabuasehube - Hukuntsi Hukuntsi - van Zyl's Cutting Rustdag van Zyl's Cutting - Xade (CKGR) Xade - Piper Pan Piper Pan - Deception vallei

Rustdag Deception vallei-Makgadikgadi NP Makgadikgadi NP - Maun Maun - 3rd Bridge (Moremi GR) 3rd Bridge - Xaxanaka (Rustdag) Xaxanaka - Maun Maun - Kubu Island Kubu Island - Paje Paje - Johannesburg Johannesburg - Brussel

Beschrijving
Startpunt van de expeditie is de luchthaven van Johannesburg. De huurauto’s zullen hier klaar staan waarna het papierwerk in orde wordt gemaakt. Vanuit Johannesburg gaan we rustig van start en rijden we naar het Pilanesberg Nationaal Park waar we tegen het einde van de dag aankomen en meteen kunnen genieten van onze eerste game drives. De volgende dag rijden we door een mooi en zeer weinig bezocht gebied over gravel en pistes langs de Molopo rivier naar Bray op de grens met Botswana. Dit gebied van de Noord-Kaap provincie ligt in de uitlopers van de Kalahari woestijn en kent dan ook zijn typerende droogte. Via de Makopong grenspost vervolgt de route zich over gravel paden en zandpistes richting Mabuasehube Game Reserve in Botswana. Mabuasehube ligt aan de oostkant van het Gemsbok Nationaal Park in een gebied met rode zandduinen en veel drinkwaterplaatsen. Grote troepen gemsbokken en springbokken worden hier vaak gezien. Dit onbekende reservaat is de plek in Botswana waar je kans maakt allerlei woestijndieren te zien. We hebben hier een dag rust om de diverse zoutpannen en vele wilde dieren te ontdekken. Vanuit Mabuasehube rijden we dwars door de Kalahari; het leefgebied van de San bosjesmannen via Hukuntsi en Ghanzi naar het Central Kalahari Game Reserve. Dit spectaculaire zandreservaat is gesticht in 1961. Verbazingwekkend genoeg is het reservaat niet gesticht ter bescherming van enig bedreigde diersoort, maar van een bedreigde mensensoort; de San Bosjesmannen. Het reservaat is bedoeld om een thuishaven te creëren voor de Bosjesmannen in hun natuurlijke omgeving, de enige plek waar zij in staat zijn te overleven. Tegenwoordig dient het reservaat ook als fokgebied voor wild. Vier fossiele rivieren kronkelen door het droge reservaat. Onder hen is de stoffige oude waterweg die zich 16.000 jaar geleden een weg zocht door de noordelijke Kalahari en die tegenwoordig bekend staat onder de naam Deception Valley. Al met al spenderen we drie volle dagen in dit gebied voordat we via een tussenstop aan de Boteti rivier richting Maun; the gateway naar de Okavango Delta. In Maun kunnen we even bijkomen van de opgedane indrukken en kan ook de nodige proviand worden aangevuld. Omschreven als "het juweel" van de Kalahari, is de Okavango Delta een kalme en geïsoleerde oase in Botswana's ruige en droge woestijn, die door velen wordt beschouwd als één van de beste safaribestemmingen in Afrika door zijn bijzondere diversiteit aan flora en fauna. Aangewakkerd door enorme subtropische stormen, rijst het water van de Cubango Rivier in centraal Angola, en komt uiteindelijk Botswana binnen bij het plaatsje Mohembo als de Okavango Rivier. Daarmee komt elk jaar zo’n 11 miljard kubieke meter water Botswana binnen die wegstroomt door een doolhof van lagunes, kanaaltjes en eilanden voordat het verdwijnt in de woestenij van de Kalahari in het zuiden. In de delta leven veel diersoorten die in andere gebieden in de wereld zeldzaam zijn, zoals bijvoorbeeld de rode lechwe, sitatunga, wilde honden, buffels en de kraanvogel. We trekken verder door het Moremi Game Reserve dat met recht Botswana's “gevonden schat” wordt genoemd en bijna eenderde van de gehele Okavango Delta beslaat. Moremi beschikt over een bijzondere habitat waar de woestijn en de delta samenkomen. Het bestaat uit bossen, lagunes, watervlaktes en zoutpannen. Vijfentwintig jaar na de proclamatie tot reservaat door de familie van Chief Moremi, is het reservaat nu één van de mooiste en meest gevarieerde wildparken in Afrika, met een rijkdom aan wildlife en vogels. In Moremi vind je het volledige spectrum van wild en vogels dat in de Okavango voorkomt en daarmee is Moremi de top safariattractie in de Delta. Na ons bezoek aan Moremi rijden we richting het prachtige Khwai gebied vernoemd naar de gelijknamige Khwai rivier. Vanuit Khwai rijden we terug richting de Makgadikgadi Pans. De grote pannen van Makgadikgadi zijn de meest zichtbare overblijfselen van een meer dat meer dan vijf miljoen jaar geleden is gevormd en het is waarschijnlijk dat de pannen gedurende lange tijd een aanzienlijke hoeveelheid water hebben vastgehouden tot ongeveer 1500 jaar geleden. Van mei tot november worden de parken bevolkt door kuddes zebra, springbokken en wildebeest. Zodra de regen valt trekken de grazende kuddes, gevolgd door leeuwen, cheetah’s en hyena’s, naar het noordelijker gelegen Nxai Pan National Park. Over off road tracks dwars door de Makgadikgadi Pans rijden we richting Kubu Island kamp waar we overnachten. Een wandeling over Kubu eiland is erg interessant. Er staan 72 baobab bomen. Heel bijzonder zijn de vier jonge baobab boompjes, elk vier jaar oud. Het duurt ongelooflijk lang voordat die bomen volgroeid zijn; 257 jaar en daarna groeien ze meer dan 1000 jaar langzaam. De volgende dag rijden we opnieuw via diverse off-road tracks en pistes door de Makgadikgadi Pans richting het Khama Rhino Sanctuary; een van de laatste hoogtepunten van deze expeditie. Het Khama Rhino Sanctuary is een wildlife project gerund door en met de lokale gemeenschap met het doel de witte en zwarte neushoorn voor uitsterving te behoeden. Op dit moment zijn er 34 neushoorns in het park! Via de grensovergang bij Martin's Drift steken we de fameuze Limpopo rivier, die de grens tussen Botswana en Zuid-Afrika markeert, over en rijden we terug richting Johannesburg waar we een laatste avond in een lodge overnachten alvorens we onze expeditie beëindigen, afscheid nemen van onze 4x4’s en terugvliegen naar Europa .